Chapitre 1: Les jeunes hôtes

* La tête encore dans ses histoires d'armures et de forge, Storn revient rapidement à la réalité lorsqu'il voit le nouveau venu. Durant toute une année, il a vécu avec les gens du village, en autarcie complète. Voir un visage étranger est pour lui un choc. *

* Storn attend que Meldrim finisse sa phrase et que Tobias se soit présenté. En effet, bien que tout à fait intégré dans la communauté, Storn n'en reste pas moins le "dernier en date" et ne souhaite pas vexer Tobias en se présentant avant lui. Une fois que Tobias s'est présenté, Storn s'incline légèrement devant l'étranger et déclare : *

" Mon nom est Storn Sombrecrâne, fidèle de Séluné. Sois le bienvenu dans notre campement, homme des bois. "

* Le nain qui se présente est particulièrement costaud, même pour un nain. Comme ses congénères, il a une forme cubique, quasiment aussi large que haute. Derrière cette allure gauche au premier abord, tu remarques que ses mouvements sont fluides et rapides. Ses cheveux sont d'un brun profond qui contraste terriblement avec sa peau particulièrement pâle. Sa barbe fournie a du mal à cacher les balafres qui barrent son visage. Les autres cicatrices, aisément visibles sur son corps peu couvert, laissent à penser que tu es en face d'un combattant expérimenté. En fait, au-delà de toute description physique, tout en Storn évoque le prédateur, de son regard intense, à ses déplacements feutrés, en passant par les mèches blanches dans sa barbe et ses cheveux, qui te rappellent le pelage d'un fauve. *

*Aelas observe ces gens rentrer tour à tour, les observant d'un air détaché . Saluant d'un léger signe de tête ceux qui le salue. Puis il se lève *

"Je vous salue, je me nomme Aelas disciple de la Sylve , puisse le grand fauve nous montrer le chemin"

*Ce jeune druide bien qu il soit difficile de lui donner un age précis si se n est entre 25 à 30 ans est coiffé d'une chevelure noire comme la nuit tombant sur ses épaules, grand et svelte il porte sur sa silhouette la marque de la nécessité. Cette nécessité naturelle à survivre et à vivre en milieu non urbain, vêtu d'une sorte...d'armure de cuir marron peut etre difficile d'en juger vu le temps passer en extérieur elle semble avoir pris une teinte naturelle. Une longue cape tressée de feuillage et de lierre à ses épaules, une lance faite d'os, de bois et de métal est attachée dans son dos. Il se tient devant vous les pieds nus ses orteils flirtant avec l'humus*

*Vous en êtes encore au stade des contemplations et présentations lorsque l'entrée de la tente se dévoile à nouveau et voit apparaître une autre personne...*

-"Voilà notre dernier invité." *Ajoute Meldrim.*

Tu peux présenter ton personnage, Kelmeth.

*Entre alors un être grand, aux longs cheveux blonds et aux oreilles pointues. Au premier regard, vous jureriez voir un Elfe d'avant la chute de Mistra. Mais à sa taille plus petite, ses épaules plus larges et son regard farouche et non-éteint, vous devinez que vous avez devant vous un Demi-Elfe. Tandis qu'il vous dévisage de ses perçants yeux verts, vous voyez qu'il est habillé de la même couleur, même son armure de cuir est verte foncée. Vous remarquez aussi un arc long, un bouclier et une épée. Il fait un léger signe de tête à tout le monde puis regarde Meldrim.*

*Meldrim offre alors un large sourire lorsque le semi elfe entre.*

-"Tu es Eressëa, le rôdeur semi elfe qui nous vient des bois accessibles n'est ce pas? Je suis content que tu soit arrivé à bon port. Voici mon vaillant ami Tobias qui dirige nos opérations militaires si je puis dire, Storn mon disciple et ami nain, et Aelas, un druide qui vient quant à lui des bois du serpent."

*Il regarde tout le monde a tour de rôle puis ouvre grand les bras.*

-"Les présentations, bien que brèves, sont donc terminées. Mais ne vous en faites pas, vous aurez le temps de faire plus ample connaissance bien assez vite. Maintenant que nous sommes tous là, il me faut vous entretenir d'une affaire importante."

*Le vieil homme invite tout le monde à prendre place sur les bancs qui entourent la table et s'assoie lui même en bout de table. Sur cette dernière se trouvent plusieurs parchemins dans une certaine pagaille mais Meldrim en sort rapidement une grande carte qu'il pose au centre afin que tous puisse la voir.*

-"Voici Berdusk, la cité commerciale. Elle était autrefois administrée par l'ordre des menestrels aujourd'hui disparus. La ville servait de carrefour commercial car de grandes routes la traversent et elle est bien placée entre différentes grandes régions tel l'Amn et le Cormyr. Malheureusement depuis l'avènement de Shar, c'est devenu le plus grand repère du Chaos et du mal environnent. C'est là bas que se regroupent les forces de l'Ombre qui tentent d'étendre l'influence de la déesse sombre dans la région.

C'est une cruelle prêtresse de Shar du nom de Solona Briselune qui contrôle tout cela depuis son immense temple de l'ombre. Elle a bien sûr à ses ordres tout une armée ainsi qu'une milice privée, c'est pourquoi la mission que je vais vous confier risque d'être difficile...

Voyez vous..."

*Il pointe du doigt un autre point sur la carte.*

-"Elturel est une citée fortifiée dirigée par des fidèles de Tempus. Ses défenses sont impénétrables, pour l'instant...bien qu'ayant résisté à de nombreux sièges et cela bien avant ces temps maudits, j'ai peur que Berdusk ne réunisse suffisamment de forces pour en venir à bout et il s'agirait alors du dernier vrai rempart que nous avons pour protéger nos terres.

En terme de puissance brute, l'armée de Shar présente ici n'est pas suffisante pour détruire Elturel. Mais nous soupçonnons Berdusk d'accomplir de nombreux rituels et expériences magiques qui pourraient causer bien des troubles.

Je connais personnellement le Capitaine Alarick et avec son supérieur nous avons convenu d'un plan d'action pour parer à un gros doute qui nous consume. Nous agissons donc de concert avec Elturel.
Je ne vais pas vous donner les détails de nos craintes, cela pourrait vous nuire, mais il faut que vous vous rendiez discrètement à Berdusk, que vous pénétriez dans le Temple de Shar et sauviez deux jeunes enfants. Je ne connais pas leurs noms mais je peux vous dire qu'ils sont jumeaux..."

*Meldrim marque une pause afin de voir si quelqu'un a une question.*

*Aelas écoute attentivement le vieil homme d'un air détaché mais qui pourtant ne fait pas fi d 'une grande concentration sur les propos de Meldrim. Réfléchissant quelques instants Aelas s'adresse au vieux prêtre *

"Il nous faut donc nous rendre à Berdusk ou ses environs de se qu il me semble comprendre de vos dires. Nous sommes ici une meute aux racines variées et chacun utile à l équilibre à notre façon. Toutefois je m'interroge que pouvons nous espérer accomplir dans cette urbanisation Eressea et moi même ? N attirerons nous pas l attention par nos manières dirons nous "sauvages" je crois que c est le terme que l on nous donne."

*Regardant le vieux prêtre avec interrogation visiblement le druide n'est pas à même de s'imaginer en ville*

"J'en comprend la nécessité toutefois à la vue des agissements des disciples de Shar, même nous ne pouvons demeurer silencieux et contemplatifs."

"C'est vrai que la ville ne n'inspire pas, mais on ne peut laisser des enfants en danger."

*Le regard d'Eressëa s'assombrit en disant ceci*

Et puis, je fais confiance à Meldrim. Je suis sûr qu'il ne nous envoie pas exécuter cette mission sans raison."

* Storn plisse les yeux et se concentre sur les propos de Meldrim.
Contrairement aux deux jeunes hôtes de son mentor, il n'intervient pas, même quand celui-ci le demande. Le disciple de Séluné connait l'homme et sait qu'il lui donnera toutes les informations en temps utile.
Un simple hochement de tête lui suffit pour communiquer son adhésion sans réserve. *

*Le vieux prêtre croise les mains et respire profondément.*

-"Les détails techniques vous intéressent déjà, cela veut dire qu'on peut compter sur votre bravoure.

En ce moment même se prépare un siège très conséquent d'Elturel. Les forces de Berdusk sont en quasi totalité hors de la ville, l'intrusion en sera donc facilitée. Qui plus est, nous avons un homme sur place qui vous permettra d'accomplir votre mission avec efficacité. C'est un espion envoyé par Elturel. Je ne connais pas son nom mais vous devrez vous rendre à Verdure afin de prendre contact avec son associé, un petit gens du nom de Sorel.

La fuite d'informations serait fatale pour cette entreprise aussi vous comprenez pourquoi je ne peux vous en dire plus. Je n'en sais d'ailleurs pas davantage...

Malgré ses temps troublés, nous vivons dans une contrée verdoyante. Votre groupe me semble donc bien composé pour faire face aux divers problèmes que vous pourrez rencontrer. Aelas et Eressëa, vos compétences seront utiles. Et je vous assure que Tobias et Storn sont bien formés au combat.

Pour ce qui est de votre crainte de la ville, je ne peux que la comprendre et vous souhaiter bon courage. Votre contact, qui plus est, saura sans doute comment s'y prendre pour vous faire évoluer dans ce milieu.

Je suis désolé de ne pas pouvoir vous rassurer davantage mais vous êtes les seuls que nous pouvons envoyer pour ce sauvetage...


Je récapitule donc votre objectif en vous donnant les dernières directives:

Gagnez Berdusk et trouver le contact, pénétrez dans le temple de Shar et sauvez deux jeunes jumeaux sûrement soumis à de rudes torture. Ceci fait, escortez les jusqu'à Elturel afin qu'ils soient mis en sécurité.
N'oubliez pas que l'état de siège de la ville vous forcera à faire un détour pour contourner l'armée de Shar."

-"C'est la première fois qu'on tente une action aussi directe, cela veut dire qu'une guerre ouverte se déclenche?" *Demande Tobias d'un air intrigué.*

-"Voilà cinquante ans que nous sommes en guerre, Tobias. Mais je vois où tu veux en venir. Cette opération précède en effet quelque chose de beaucoup plus grand et qui affectera tout le mitan occidental.

Si notre collaboration avec Elturel se passe bien, une offensive sera lancée contre la ville de Berdusk afin d'anéantir le Mal qui s'y trouve. Ce n'est pas dans nos habitudes d'être aussi agressifs mais on ne peut pas laisser Shar accumuler autant de disciples sans réagir. Si on ne fait rien, c'est eux qui attaqueront..."

*Le vieil homme s'approche de Tobias et pause une main sur son épaule.*

-"Il faut sauver ses enfants. Même si Alarick ne me dit pas tout, je sens qu'on ne peut les laisser là bas."

*Le lycanthrope soutient le regard de Meldrim d'une manière particulièrement intense.*

-"On fera de notre mieux. Nous ne partirons que tous les quatre pour plus de discrétion même si j'aurai bien pris Jon dans le groupe...A-ton connaissance de la situation actuelle à Berdusk?

-La ville est plus en désordre que jamais. Leur armée partira dès ce soir. Vous serez à destination en deux ou trois jours donc vous aurez quartier libre. Le tout est de récupérer les enfants avant qu'ils ne reviennent. Les sièges sur Elturel durent rarement plus d'une semaine car Berdusk ne cherche qu'à mettre une pression constante, pour que le véritable assaut soit imprévisible."


*Meldrim regarde tour à tour chacune des personnes présentes puis termine.*

-"Vous partirez quand vous serez prêts. Ne vous laissez pas envahir par la précipitation qui est souvent cause de grands malheurs mais n'oubliez pas qu'il serait sage de ne pas attendre le retour de l'armée de Berdusk.

Que Séluné vous bénisse."


Dernière occasion pour les questions. Votre voyage commencera quand vous voulez (maintenant ou le soir)

* Storn a écouté très attentivement les uns et les autres, tout en tirant sur sa pipe de manière répétée. A présent que la situation est claire, il demande à Meldrim *

" Bien qu'il s'agisse d'une mission d’infiltration, il serait naïf de penser que nous éviterons tout combat. Or, justement, Tobias et moi évoquions naguère l'intérêt des armures métalliques. Tobias aurait besoin d'une bonne chemise de mailles ; quant à moi, l'idéal serait une cuirasse ; mais une cotte de mailles fera l'affaire."

* Srutant les habits des deux nouveaux arrivants avec intérêt, Storn poursuit en les indiquant successivement du bout de sa pipe *

" Bon, le druide pourrait être mieux protégé, mais j'ai appris que vous ne supportiez pas le contact du métal. Alors que diriez-vous d'une bonne armure de peau ? Certaines bêtes ont un sacré cuir dans ces bois, sauf votre respect, mon cher Aelas.

Et le ranger m'a l'air déjà correctement équipé, mais je pense qu'il pourrait encore améliorer sa protection. L'amure de cuir, c'est bien pour camper dans les bois ! Mais pour le combat, vous pouvez passer à la catégorie au-dessus, et cela sans perdre d'agilité. Essayez un cuir clouté ou une chemise de mailles Eressëa, vous m'en direz des nouvelles !"

* Le nain se retourne vers Tobias pour chercher du soutien dans son regard, puis vers Meldrim *

" Le temps jouant contre nous, je ne puis, hélas, forger trois armures. Par contre, je peux en réparer de vieilles, ou faire du neuf avec du vieux, comme on dit dans mon clan. Qu'as-tu donc à nous proposer de métallique ?"

* Attendant la réponse de son mentor, Storn remet la pipe à son bec et tire dessus, tranquillement. *

*Aelas écoutant le nain qui semble s'y connaitre en en armure, fini par regarder ses propres vêtements l'air circonspect. *

"Je n'ai nul besoin d'autres habits que ceux des villes pour vous apporter assistance, merci pour ce geste toutefois"

*Visiblement la vieille armure du druide lui convient très bien, histoire de confort ou d'odeur peut etre*

"Nous pouvons nous mettre en route sans tarder, ces enfants ont besoin d’être secouru visiblement pour l'équilibre de cette région *

*Eressëa regarde le Nain*:

"Storn, je vous remercie de votre proposition. C'est vrai qu'une armure de cuir clouté serait plus efficace pour me protéger, mais je n'ai pas eu l'occasion de m'en procurer jusqu'à maintenant. Si toutefois, vous savez comment comment m'en procurer, je vous en serais reconnaissant."

*Puis, il se tourne vers Meldrim encore une fois*:

"Une fois que les histoires d'armures seront finies, ou si nous n'avons pas le temps, je suis prêt à partir à n'importe quel moment."

*Meldrim regarde le nain avec un air de sympathie mais laissant néanmoins transparaître une légère notion de regret.*

-"J'apprécie ton engouement, mon cher Storn. Je crains hélas que si vous ne vouliez modifier vos équipements il vous faille attendre le premier village sur votre route, nous n'avons rien qui puisse vous aider ici même."

*Balayant le groupe du regard, il ajoute:*

-"L'heure est donc venue de commencer votre périple, je prierai pour votre réussite et pour que vous restiez sauf. Maintenant Hâtez vous mes amis. Que la Dame d'Argent bénisse vos pas."


Le groupe nouvellement formé sentant qu'il n'y avait rien à ajouter quitte la pièce. Le regard de chacun se pose sur le vieux prêtre qui les salut et leur souhaite bon voyage.

Quitter la forêt et prendre les sentiers de l'est prend peu de temps, mais la route est plus longue que prévue et éviter les groupes de brigands n'est pas une mince affaire. Les Arpents verts offrent peu d'endroits couverts et les plaines ne sont pas favorables à la discrétion.

Les prières du vieux Meldrim faisant effet ou tout simplement la bénédiction de Tymora planant sur le groupe, les quatre aventuriers réussissent à atteindre enfin une ville. La nuit étant tombée depuis un moment, il est difficile de bien la situer mais un petit bois passé, tous aperçoivent les nombreuses maisons et granges illuminés de centaines de feux qui caractérisent Verdure.

La fatigue se mélange à la joie d'atteindre une lieu d'escale, notamment pour le jeune semi-elfe qui marche depuis deux jours...

*Tobias tend un bras en direction de la ville et prend le rôle d'un guide touristique l'espace d'une seconde.*

-"Voilà Verdure, une ville accueillante lorsqu'elle n'est pas infestée de bandits. Allons voir si la chance est avec nous et trouvons notre contact."

*Il laisse passer tout le monde pour fermer la marche mais à peine avez vous fait quelques pas que vous remarquez la présence de deux personnes assises sur le bas côté du chemin de terre que vous empruntez. L'obscurité vous empêche de les distinguer correctement mais en continuant vous les croiserez en moins d'une minute, Verdure se situant encore à deux cents mètres environ.*

Je me permets de rappeler que nous y voyons tous très bien dans le noir (en fin sauf Aelas qui est humain)

* Durant tout le trajet, Storn a fermé la marche. Non pas qu'il soit à la traine, mais il est réaliste sur ses compétences et préfère laisser le rôdeur ouvrir la marche. De plus, son armure et sa carrure lui permettent de bien encaisser une attaque de dos. Lorsque le groupe arrive en vue du Verdure, Tobias vient se placer à son niveau. *

" Pas fâché d'être arrivé ! Maintenant, il va falloir dénicher cet haleflin. " * murmure Storn *

*Jusque là le jeune druide se montre effacé, observant la faune et la flore, humant l air parfois par moment ou se saisissant d'une fleur ou d un objet quelconque pour l'examiner faisant douter peut etre de sa santé mentale ou bien est ce la quelques rites druidiques...

Le compagnon d'Aelas les suit à distance raisonnable se tenant en alerte au cas ou une mauvaise rencontre surviendrai*

C'est vrai pour le coup j'y ai pas pensé en rédigeant mon post mais ça change pas le fait que vous voyez mal ce qu'ils font avec la distance (puis pour Storn et Tobias c'est du noir et blanc )

*Pressé d'arriver à destination, le groupe avance donc d'un pas déterminé. Vous finissez par croiser les deux personnes, deux humains, qui tiennent une discussion incompréhensible pour quiconque est atteint de...sobriété. Ils vous ignorent royalement lorsque vous les dépassez et c'est avec joie que vous franchissez enfin le seuil de la ville.

L'éclairage y est très nettement suffisant pour Aelas. La rue principale dans laquelle vous vous trouvez est très large et offre une belle vision de ce que peut offrir ce lieu, s'étalant sur plusieurs centaines de mètres.

En progressant un peu, vous tombez sur deux auberges: "Chez Manon" et "Le Singe bourré", toutes deux situées du même côté de la rue. A l'opposé un peu plus loin se trouve une immense taverne dont le nom est écrit en rouge sur la devanture "Mille Carafes".
Il y a peu de gens dehors et ces trois enseignes semblent assez animées, peut être du fait que le reste des commerces est endormi.*

*Malgré la fatigue, Eressëa reste sur ses gardes: la ville ne lui est pas familère."

"Trouvons notre contact, afin de pouvoir nous reposer tranquillement après. Où est-ce qu'on doit chercher? Je ne saurais pas par où commencer. Peut-être ce grand bâtiment... " dit-il en désignant "Les Milles Chopes."

°° Toutes ces auberges me font penser que cela fait une éternité que je n'ai pas bu d'alcool ... °°

* Le regard de Storn suit la main du demi-elfe *

" Va pour les milles carafes ! De toute façon, cet halfelin doit bien se trouver quelque part "

*Alors que vous vous apprêtez à entrer dans la taverne, vous entendez d'étranges cris et vous apercevez un homme qui court vers vous en agitant les bras et en beuglant des choses incompréhensibles. Arrivé à votre niveau il s'arrête et reprend son souffle avant de parler. Vous constatez aussi qu'il pu l'alcool et sa façon de s'exprimer montre qu'il est ivre.*

-"Enfin quelqu'un! Ya un mendiant qu'attaque Terry! 'Vont s'battre et sur qu'Terry va le tuer! Hehe."

*Il reprend encore son souffle en vous indiquant la direction.*

-"J'vois bizarre. Aurais pô du courir comme ça. Mais faut que je le dise aux autres!"

*Il s'assoie sur une des marches qui borde l'entrée de la taverne pour reprendre un peu ses esprits avant d'aller chercher d'autres spectateurs visiblement...*

*Le jeune Elfe reste indifférent à cette intervention.*

"C'est toujours comme ça dans les villes, ou est-ce que c'est exceptionnel?"

* Contemplant le spectacle affligeant de l’alcoolisme, Storn lance à l'homme : *

" Désolé mon ami, nous ne sommes pas du coin ; réglez vos affaires de poivrots entre vous ! "

*Aelas montre sa surprise quand à la dégaine de l'homme dans un premier temps *

"Cet homme semble sous l'effet similaire de quelques champignons hallucinogènes, ne devrions nous pas lui accorder un bref instant ne serait se que pour lui aerer l'esprit ?"